De ontwikkelingsgeschiedenis van surfplanken

Al in 1778 had de Britse ontdekkingsreiziger Kapitein J. Cook dergelijke activiteiten gezien onder de lokale bewoners van de Hawaiiaanse eilanden. Na 1908 verspreidde het surfen zich naar enkele Europese en Amerikaanse landen. Het verspreidde zich na 1960 naar Azië. Surfen heeft zich de afgelopen een of twintig jaar enorm ontwikkeld.Grootschalige surfwedstrijdenzijn gehouden aan de kusten van Noord-Amerika, Peru, Hawaï, Zuid-Afrika en Oost-Australië.

Surfen wordt aangedreven door golven en moet worden uitgevoerd op het strand waar wind en golven zijn. De hoogte van de golven moet ongeveer 1 meter zijn, en het minimum mag niet minder zijn dan 30 centimeter. De Hawaiiaanse eilanden hebben golven die het hele jaar door geschikt zijn om te surfen. Vooral in de winter of de lente komen er golven uit de noordelijke Stille Oceaan. De golven zijn maar liefst 4 meter hoog en kunnen atleten meer dan 800 meter laten glijden. Daarom zijn de Hawaiiaanse eilanden altijd het centrum van het wereldsurfen geweest.

De eerstesurfplankengebruikte waren ongeveer 5 meter lang en wogen 50 tot 60 kilogram. Na de Tweede Wereldoorlog verschenen er schuimplastic planken en werd de vorm van de planken verbeterd. De surfplanken die tegenwoordig worden gebruikt zijn 1,5 tot 2,7 meter lang, ongeveer 60 centimeter breed en 7 tot 10 centimeter dik. Ze zijn licht en plat, iets smaller aan de voor- en achterkant, en hebben een stabiliserende staartvin aan de achterkant en onderkant. Om de wrijving te vergroten, wordt er ook een wasachtige buitenfilm op het bordoppervlak aangebracht. Alle surfboards wegen slechts 11 tot 26 kilogram.

Aan de voorkant van de vleugels van de bultrug bevinden zich enkele gegolfde structuren, waardoor deze kolos eleganter en soepeler vooruit kan bewegen in het water. Deze structuur helpt de weerstand te verminderen en helpt de bultrug de waterstroom te ‘vangen’, waardoor hij ondanks zijn grootte snel kan bewegen. Hierdoor geïnspireerd,surfplankfabrikant Fluid Earth produceerde een unieke surfplank met een gegolfde voorkant.